Mientras nuevas marcas internacionales avanzan en el desarrollo de bebidas listas para consumir elaboradas con yerba mate, en Argentina vuelve a quedar en evidencia una discusión de fondo: cuánto valor agregado dejan escapar las provincias productoras al seguir concentradas principalmente en la venta de materia prima.
La próxima salida al mercado de SOLLOS, una nueva marca de bebidas a base de yerba mate que debutará con presentaciones saborizadas listas para consumir, refleja cómo el producto sigue ganando espacio en mercados internacionales bajo formatos más vinculados al consumo masivo y el segmento lifestyle. La firma prevé lanzar en mayo sus primeras variedades, entre ellas una versión de ananá, coco y yerba mate.
El fenómeno vuelve a poner el foco sobre una problemática recurrente en el NEA, particularmente en Misiones y Corrientes, donde se concentra la producción nacional de yerba mate pero donde gran parte de la cadena sigue dependiendo de la comercialización primaria o de productos con escasa diferenciación.
La discusión no pasa únicamente por exportar más volumen, sino por desarrollar nuevas unidades de negocio alrededor de la yerba: bebidas energéticas, productos funcionales, suplementos, cosmética natural o líneas premium adaptadas a mercados internacionales.
En los últimos años, la yerba mate ganó visibilidad global como un ingrediente asociado a hábitos saludables, energéticos y naturales, una tendencia que impulsó su incorporación en nuevos formatos comerciales fuera de Sudamérica. Sin embargo, buena parte de esa innovación y del margen económico derivado de ella continúa desarrollándose en otros mercados.
Para las provincias productoras, el desafío no es menor. La industrialización y diversificación de la yerba aparece como una de las principales oportunidades para ampliar ingresos, generar empleo calificado y fortalecer el posicionamiento internacional de la cadena.
Especialistas del sector coinciden en que la materia prima argentina mantiene prestigio y calidad, pero que el salto pendiente sigue siendo convertir ese activo en marcas, desarrollos industriales y productos con mayor valor comercial.
Mientras nuevas empresas en el exterior encuentran oportunidades en un producto históricamente ligado al Litoral argentino, el caso vuelve a plantear una pregunta recurrente en la región: ¿cuánto más podría capturar el NEA si además de producir la yerba también liderara la innovación sobre ella?.